Phil Neville stabilisce un nuovo record mentre l'Inter Miami completa una straordinaria svolta nella MLS

Jan 22, 2024

Neville non è riuscito a impressionare nella sua prima stagione con l'Inter Miami, ma dopo una profonda revisione, ha portato la squadra agli spareggi della MLS per la prima volta da quando David Beckham ha fondato il club

Phil Neville ha finalmente iniziato a dimostrare perché David Beckham lo ha assunto come allenatore dell'Inter Miami dopo aver guidato il club agli spareggi della MLS per la prima volta.

L'inglese è arrivato in Florida nel gennaio 2021, ma non è riuscito a impressionare nella sua prima stagione. Miami ha perso 17 delle 34 partite la scorsa stagione, finendo ben fuori dai play-off della Eastern Conference.

Ciò ha portato a un'importante revisione avvenuta nel corso della stagione conclusiva, con 10 giocatori rilasciati e 15 arrivi in ​​arrivo. La squadra comprende anche Gonzalo Higuain, Blaise Matuidi e Kieran Gibbs, con Neville ottimista all'inizio della stagione in corso.

"Ci impegniamo, non andiamo a mezze misure. Voglio longevità in questo ruolo. Penso che non ci sia niente di meglio di un manager in carica per molto tempo. Questo è ciò che significa longevità e penso che questo generi il successo", ha detto a l'evento di lancio della MLS.

"Voglio avere successo e voglio ripagare la fiducia che David e il co-proprietario Jose (Mas) hanno riposto in me. Dovevamo inviare una dichiarazione forte perché i primi due anni per questo franchise non erano abbastanza buoni , non erano accettabili da cima a fondo.

"Quindi abbiamo dovuto apportare grandi cambiamenti per ottenere ciò che volevamo. Penso che la scorsa stagione mi abbia insegnato moltissimo e probabilmente la cosa che ho imparato di più è che questo campionato è la cosa più difficile al mondo da vincere".

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All'inizio, non sembrava che Neville avesse imparato molto dalla sua stagione di debutto come allenatore della MLS. A Miami ci sono volute sei partite per ottenere la prima vittoria in questa stagione, arrivando a un certo punto all'ultimo posto della Eastern Conference con il peggior record tra le 28 squadre della MLS.

Alla fine hanno iniziato la loro stagione con una vittoria in rimonta contro la New England Revolution, con Neville che ha avvertito la sua squadra di tenere i piedi per terra. Quella vittoria è arrivata in casa, con lo stadio DRV PNK che è diventato una fortezza in questa stagione, con gli uomini di Neville che hanno raccolto 32 punti nelle 13 partite giocate lì questa stagione, la base del loro successo.

"È la prima vittoria della stagione, non dovremmo lasciarci prendere la mano, non dovremmo uscire in città stasera. Abbiamo un sacco di lavoro da fare e quello che penso tu abbia visto oggi era un riflesso di ciò che stiamo cercando di costruire", ha detto.

"Diciotto giocatori nella nostra rosa di giornata che lottavano tutti l'uno per l'altro. Io credo in loro e non ho mai smesso di crederci. Oggi è stato solo un piccolo assaggio di quello che possiamo fare".

Ma non si tratterebbe solo di un assaggio, con l'Inter che dopo la vittoria sulla Rivoluzione ha collezionato tre vittorie consecutive. La storia della loro stagione è stata incoerente, con serie senza vittorie mescolate a una serie di vittorie impressionanti.

Nonostante l'incoerenza, erano in una buona posizione per rivendicare un posto per gli spareggi fino alla fine di agosto, quando persero contro New York Red Bulls, Columbus Crew e Chicago Fire. Neville ha predicato la necessità di calmarsi dopo la sconfitta per 3-1 contro il Fire, insistendo che c'era ancora tempo per la sua squadra.

"Dobbiamo rimanere equilibrati, dobbiamo pensare alle prossime cinque partite, sappiamo che ci sono tanti punti per cui giocarci, sappiamo che è la squadra che si riprende emotivamente, fisicamente e mentalmente da queste battute d'arresto che avere successo. Dipende dalla squadra che mantiene i nervi saldi", ha detto.

Quella sconfitta sembrava fungere da kickstarter di cui Miami aveva bisogno per rimettere in carreggiata la propria stagione. Dalla sconfitta per 3-1, hanno vinto quattro partite consecutive, guidate dalla forma di Higuain, che ha segnato sette gol nelle ultime cinque partite.

In questo stato di forma Neville ha elogiato l'attaccante per aver 'portato' la sua squadra agli spareggi, anche se l'argentino si ritirerà alla fine della stagione. Higuain aveva iniziato la stagione in panchina e ha rivelato che gli ha fornito la motivazione di cui aveva bisogno per mostrare finalmente il suo talento.