Rimonta Crowe vince l'Asia

Sep 22, 2023

30 ott 2022 | Golf amatoriale |

di Dane Heverin

Harrison Crowe ha mantenuto i nervi saldi in un round finale mozzafiato per diventare il terzo australiano in assoluto a vincere il campionato amatoriale Asia-Pacifico con una vittoria in un colpo solo all'Amata Spring Country Club in Tailandia.

Il 21enne Sydneysider realizzerà i suoi sogni d'infanzia vincendo le esenzioni per The Masters e The 151st Open l'anno prossimo grazie ai suoi nove giocatori che non dicono mai di morire.

"È fantastico in questo momento", ha detto Crowe. "Sono venuto qui questa settimana con qualcosa da dimostrare e sono estremamente orgoglioso di me stesso per come ho resistito oggi.

"Ci è voluto molto scavare in profondità lì. Ho avuto una bella chiacchierata con mio padre, allenatore e manager là fuori che mi ha aiutato a lungo. Sono davvero orgoglioso di me stesso.

"È davvero surreale. Avere mio padre, così tanti familiari e amici qui oggi è fantastico."

Crowe, che si è unito ad Antonio Murdaca nel 2014 e Curtis Luck nel 2016 come gli unici australiani a vincere questo evento, ha iniziato la giornata con un vantaggio di due colpi, ma il suo vantaggio si è ridotto rapidamente.

Tre spauracchi nervosi tra i primi nove hanno piazzato Crowe tre-over per il round e tre tiri dietro al cinese Bo Jin al turn.

Il campione del NSW Open, del NSW Amateur, del Victorian Amateur e dell'Australian Master of the Amateurs ha dimostrato con le sue vittorie della scorsa estate di saper combattere fino alla fine di domenica, e questa occasione non ha fatto eccezione.

All'improvviso il buco sembrò crescere di dimensioni quando Crowe prese fuoco con il putter per fare tre birdie consecutivi all'11, 12 e 13, e lanciò un grande pugno dopo aver bucato un birdie putt di medio raggio al 15 per riconquistare un quota di vantaggio.

Il dramma era appena iniziato nel momento in cui la parte finale si è rivelata una storia di alti e bassi, letteralmente.

Crowe non è stato in grado di fare su e giù dal fondo del green al 16esimo e la sua frustrazione era evidente quando il par di Jin gli ha dato un vantaggio di un colpo.

L'iconico par-3 17 dell'Island Green è stato l'ambiente perfetto per un colpo di scena tardivo, che si è concluso quando il tee shot di Jin ha trovato l'acqua.

La porta è stata spalancata per Crowe che ha mantenuto la calma per colpire il green e fare due put per il suo par, mentre il doppio spauracchio del suo rivale ha dato ancora una volta il sopravvento al membro del St Michael's Golf Club.

"Il giro in barca è stato piuttosto bello ma sapevo che non era ancora finito", ha detto.

Il tee shot all'ultimo par-5 non ha rappresentato alcuna sfida per Crowe, che ha lanciato una lunga bomba al centro del fairway, ma il suo secondo tiro ha lasciato i cuori australiani in bocca.

Crowe ha tirato la palla a sinistra con il suo legno da fairway, mettendo in gioco l'acqua del lato del green, ma il suo potente colpo ha fatto volare la sua palla nell'aspro fondo-sinistra del green.

Il secondo tiro di Jin lo ha lasciato con un su e giù favorevole dal fondo del green per raggiungere il par, e la sfida è stata lanciata: Crowe avrebbe probabilmente dovuto pareggiare la buca finale per assicurarsi una vittoria che gli avrebbe cambiato la vita.

"L'ho tirato, ma l'ho lavato", ha ricordato. "Speravo solo che prendesse un po' d'erba."

Con freddezza e calma, il suo tiro a cuneo rotolò fino a pochi metri dallo spillo.

La pressione tuttavia non si è allentata poiché Jin ha fatto il par per lasciare sul tavolo la possibilità di un playoff.

Crowe ha comunque colpito magnificamente il nervoso short putt, per tornare a 13-under per il torneo, firmare un round finale 72, sollevare il trofeo e ritardare i suoi piani per diventare professionista.

"Volevo una settimana solida e il capitolo successivo", ha detto.

"Ma è così che voglio sicuramente ritardare le cose. È un'ottima ragione per non diventare professionista in questo momento. Quando mi sveglierò la mattina, sarà piuttosto surreale sapere che giocherò al Masters e L'Aperto."

Anche un altro Sydneysider, Jeffrey Guan, ha prodotto una domenica speciale con il due volte Australian Junior Amateur che ha tirato un round di tre sotto il par di 69 concludendo il torneo in parità per il terzo posto.

Guan si è fatto strada nella contesa con quattro back-nove birdie e ancora una volta ha dimostrato che il suo gioco cresce sul palco, ma alla fine ha concluso con quattro tiri indietro da Crowe.