John Higgins, tifoso del Celtic: manterrò il titolo mondiale di snooker prima che gli Hoops riconquistino la SPL

Mar 25, 2023

Il campione del mondo John Higgins non darebbe al Celtic nemmeno una possibilità di vincere il campionato SPL di snooker.

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Il campione del mondo John Higgins non darebbe al Celtic nemmeno una possibilità di vincere il campionato SPL di snooker.

Il tifoso del Celtic di Wishaw ha mandato i suoi beniamini d'infanzia a Kilmarnock quando ha contribuito al sorteggio dei quarti di finale della Coppa di Scozia ieri a Hampden.

Ma Higgins ha avuto una valutazione pungente del resto della corsa al titolo della Premier League di questa stagione.

Senza alcuna traccia di soddisfazione per la sua previsione, ha detto: "Manterrò il mio titolo mondiale prima che il Celtic riconquisti lo scudetto. Penso che ormai il Celtic sia andato".

Ma avrebbe potuto andare anche peggio per Higgins perché temeva di organizzare il Celtic per un'altra visita a Ibrox in coppa due settimane dopo che il prossimo derby dell'Old Firm si sarebbe svolto lì.

A Higgins è stato chiesto di scegliere le squadre di casa al sorteggio di ieri davanti alle telecamere in diretta all'interno del museo di Hampden.

La sua prima scelta è stata la partita tra Rangers e St Mirren che sarà ripetuta a Ibrox mercoledì prossimo. Il suo primo pensiero fu che il nome del Celtic sarebbe seguito da quello dei visitatori.

"Mi ha fatto piacere vedere il Dundee United uscire il prossimo al posto del Celtic", ha detto Higgins, essendosi già dichiarato favorevole a tutto ciò che impedisce ai Rangers di mettere insieme le basi per un triplete.

Il dolore di guardare i Rangers del Celtic è uno di quelli che Higgins ha provato a distanza perché ha ammesso di non aver assistito a una partita di persona per un paio d'anni.

Ha detto: "Come marito e padre ho sentito che non era giusto tornare da un viaggio da qualche parte nel mondo e annunciare immediatamente che sarei andato a vedere il Celtic.

"Ho tre bambini piccoli e potrei tornare a guardare il Celtic di persona quando mostreranno un certo interesse a venire con me, ma questo non è ancora successo.

"C'è stato un tempo in cui il mio mondo ruotava attorno a ciò che faceva il Celtic e contro chi giocava. Era automatico la fine della settimana salire sull'autobus locale dei tifosi del Celtic e andare alla partita. Ma i tempi cambiano".

Il tempo potrebbe passare, ma non succede nulla che cancelli i ricordi di Higgins, e un ricordo della Coppa di Scozia riassume com'era da adolescente.

Ha detto: "La prima finale di Coppa di Scozia a cui ricordo di aver partecipato è stata la sconfitta del Celtic contro l'Aberdeen dopo i calci di rigore nel 1990.

"Charlie Nicholas giocava per l'Aberdeen e pensavo sinceramente che avrebbe sbagliato il rigore perché sarebbe dovuto tornare al Celtic alla fine di quella stagione. All'epoca avevo 14 anni ed è stata una delusione cocente".

Ora che ha raggiunto la maturità ed è arrivato ai vertici del suo sport, Higgins ha un'osservazione da fare che getta una luce meno favorevole sui calciatori rispetto ai giocatori di snooker.

Ha detto: "Sono stato a guardare le squadre di calcio allenarsi e sono rimasto stupito dal fatto che lavorassero solo un paio d'ore al giorno. Mi è sempre stato detto che la spiegazione è la necessità di mantenere i giocatori freschi per la prossima partita.

"Ma se mi stessi allenando per un torneo importante sarei al tavolo di allenamento dalle 10:00 alle 16:00 tutti i giorni per un mese."