RECENSIONE: HINO FD 240

May 09, 2023

Data: 01.01.2014

Lo scuolabus Hino FD 240 è al passo con i tempi sull'accesso dei disabili, scrive Steve Skinner

Ammettiamolo, lo scuolabus Hino FD 240 sembra un po' pugnale.

Le piccole ruote anteriori nascoste così in profondità all'interno della carrozzeria ricordano gli anni '60 e conferiscono all'autobus un aspetto squadrato.

Sapere che il motore è anteriore e che il tutto è basato sul telaio di un autocarro di media portata non fa nulla per dissipare l'impressione iniziale che si tratti di una reliquia dei tempi passati.

Ma non dovresti giudicare un libro dalla copertina.

Per prima cosa il piccolo autobus va come un razzo. Il "240" sta per potenza, e questo è sufficiente per una gamma di posti di 35-43.

Non avere un motore nella parte posteriore è ottimo per qualcosa di cui gli operatori di autobus del passato non dovevano preoccuparsi troppo: carrozzerie adatte alle sedie a rotelle.

Chi meglio può parlare del nuovo scuolabus Hino FD 240 con accesso per disabili se non una coppia di attuali operatori che gestiscono autobus Hino da molti anni, che la rivista ABC ha incontrato all'Australian Bus and Coach Show di Sydney alla fine dell'anno scorso.

Con questi ragazzi, l'affidabilità di Hino è un dato di fatto, il che lascia molto tempo per parlare di altre cose.

Mentre esaminavamo l'FD 240 in mostra allo show di Sydney, il direttore delle linee di autobus di Mee, Craig Mee, era seduto al volante della sua nuova acquisizione.

Mee gestisce circa 100 scuolabus e pullman charter sotto il nome di famiglia dal suo deposito di Heidelberg a Melbourne.

Si scopre che sta acquistando quasi 20 nuovi FD 240 per sostituire circa 15 FD 186 e alcuni BD Hino, di circa 20 anni d'annata e con più di 600.000 km sul contachilometri.

Non che ci sia molto di sbagliato nei vecchi autobus, intendiamoci.

"Stanno ancora andando forte, ma è giunto il momento delle carrozzerie, e anche i motori sono quasi arrivati", dice Mee.

Circa la metà della sua flotta è accessibile alle sedie a rotelle, e questo è uno dei motivi per cui Mee ha scelto gli FD 240, che hanno un pavimento completamente piatto, ottimo per le sedie a rotelle.

"L'accesso alle sedie a rotelle verrà utilizzato ogni mattina e ogni sera", afferma Mee, aggiungendo che il numero di passeggeri su ruote dovrebbe variare da due a 10.

L'autobus su cui era seduto era arrivato in tempo per lo spettacolo degli autobus di Sydney dal carrozziere P&D Coachworks, con sede a Murwillumbah, sull'estremo nord della costa del New South Wales.

Mee ha optato per un paranco Tramanco sul retro piuttosto che una cassetta sotto, in modo che se il paranco funziona, può tirarlo fuori rapidamente - in soli 20 minuti - e sostituirlo con un altro.

Preferisce che i binari di ancoraggio della sedia a rotelle corrano da davanti a dietro.

L'intera configurazione consente molta flessibilità, perché le dimensioni delle sedie a rotelle sono diverse: alcune di quelle nuove sono una volta e mezza più grandi di quelle più vecchie: "Quindi, se hai solo le posizioni designate, puoi essere in guai," dice Mee.

I sedili Styleride con schienale alto sono abbastanza grandi da ospitare comodamente un adulto, per non parlare di uno scolaretto. Possono essere facilmente rimossi dai binari, con i supporti saldati sotto il pavimento.

Su questo autobus Craig Mee sta sperimentando una copertura in vinile perché è più facile da pulire, anche se i bambini non dovrebbero mangiare o bere sugli autobus. Tuttavia, il rischio di danni e graffiti è un po’ preoccupante rispetto al tessuto utilizzato negli autobus scolastici più grandi.

Le cinture di sicurezza ovviamente sono cinture addominali. A Mee piace la buona visione per i bambini dalle finestre basse. L'aria condizionata è Denso.

Craig Mee afferma che questi nuovi autobus faranno molto lavoro sulle autostrade di Melbourne, anche se non necessariamente a 100 km/h a causa del peggioramento del traffico di Melbourne.

In tale nota, alla fine della giornata e dello spettacolo, è arrivato il momento per ABC di prendere l'FD 240 per un giro prestabilito con Rod Harris, responsabile delle vendite di autobus presso CMI Hino a Melbourne, che ha venduto gli FD 240 a Mee's Linee di autobus.

Ma c'era un intruso: Gerard Hanscombe, che oltre a gestire un garage a Bega, un po' nell'entroterra della costa meridionale del NSW, gestisce due scuolabus.